Champions 2022: EMEA ekipleri sıkı çalışma içinde

EMEA’nın turnuvada üç temsilcisi var: Şu anki 2. Basamak Masters şampiyonu FPX’in yanı sıra Fnatic ve Team Liquid. Üç takım de 2021’de birincisi düzenlenen VCT Champions’da zafere ulaşan EMEA kadrosu Acend’in yolundan gitmek istiyor.

Kupayı tekrar EMEA’ya getirmek bölgenin üstünlüğünü bir defa daha ispatlamasını sağlayacak ancak VALORANT ikonlarımız bunu yapabileceklerine inanıyor mu? Eh, bu sorunun yanıtı zati aşikâr değil mi?

FPX: Herkesin gayesindeki takım

Tüm gözlerin FPX’in üzerinde olduğunu söylemeye gerek bile yok. Tepeye hakikat ağır fakat emin adımlarla ilerleyen grup 2. Basamak Masters zaferinin akabinde adeta ateş saçıyor. Fakat madalyonun öteki tarafında bu takımların kuyusunu kazmak isteyen öbür bölgeler var. Tıpkı Lauren ‘Pansy’ Scott’ın da özel röportajımızda altını çizdiği üzere.

Öte yandan bu şampiyonluk baskısının altında ezilmeyi de reddediyorlar. Koç Erik ‘d00mbr0s’ Sandgren şunları söylüyor: “Bütün maçlara nasıl yaklaşıyorsak önümüzdeki maçlara da o denli yaklaşacağız. İşin anahtarı, üzerine fazla düşünüp işi olduğundan daha komplike hale getirmemek. Şu an değerli olan tek şey bir sonraki maçımız ve grup olarak yaptığımız hazırlıklar.”

“Sanıyorum öteki kadrolar oyunlarımızı ve tekrarlarımızı eskisinden çok daha yakından takip edecek” diyerek devam ediyor. “Nasıl oynadığımız üzerine baş yoracaklar, doğal olarak biz de oyun planlarımızı değiştirip bunu kendimiz için avantaja dönüştürebiliriz.”

FPX’in ana rakipleri olarak 100 Thieves, Fnatic ve OpTic Gaming’i işaret ediyor ve akıllarında olan şeyin turnuvayı kazanmak olmadığını söylüyor. Onun yerine tek tek maçlara odaklanıyorlar zira herkesin önünde yer alabilmek için her maçın hayati ehemmiyeti var.

“Oynayacağımız her bir maç için çok çalışmamız gerektiği bir gerçek. Bunun bir sonucu olarak da turnuvayı kazanırsak elbette çok memnun oluruz” diyor. “Ama odağımız o değil, odağımız önümüzdeki adım ve bu adımı atarken ne yapmamız gerektiği. Turnuva galibiyeti sırf çok çalışma ve odaklanma sonucu elde edilebilir.”

Fnatic: Kendisini kanıtlamak isteyen bir takım

FPX’in asıl rakiplerinden birisi, bir öteki EMEA kadrosu olan Fnatic. Ortaya koydukları sayısız namağlup seriyle, haddi hesabı olmayan son saniye kayıplarıyla ve çok acayip dans figürleriyle turuncu siyahlılar büyük bir fenomen haline geldi. Şimdi bir Masters yahut Champions kupası kaldırmamış olsalar da, koç Jacob ‘mini’ Harris spot ışıklarına çıkma vakitlerinin geldiğine inanıyor.

“[2. Evre Masters’ı] dördüncü sırada bitirdik ancak bu bizim için hem sonuç hem de performans olarak biraz hayal kırıklığıydı. Açıkça söylemek gerekirse gereğince düzgün oynamadık. Göstereceğimiz performansa dair beklentilerimiz çok yüksek, münasebetiyle her vakit yeterli iş çıkaracağımıza da kesin gözüyle bakıyoruz ancak… kim yalnızca ‘iyi iş çıkarmak’ ister ki? Biz kazanmak istiyoruz.”

Nihayetinde EMEA’daki rakipleri FPX onları turnuvanın dışına itmişti ve (dostça da olsa) intikam almaya kararlılar.

“Son beş maçımızdan yalnızca birini kaybettik… Oranlar hiç de üzücü değil!” diye latife da yapıyor. “Gerçekten ancak, FPX vs Fnatic serileri her vakit mükemmel olur. İki ekipte da harikulade bir VALORANT ekibinde olması gereken her şey var: Yapı, liderlik ve bu oyundaki en yeterli oyuncuların kimileri.

Çok güçlü bir aktifliği birtakım şanssız gelişmelere karşın kazandılar, münasebetiyle doğal olarak en büyük tehdit onlar. Kopenhag’da evrim geçirip en güçlü hallerine ulaşmış gözüküyorlar ve bundan sonra daha ileri gidip gidemeyecekleri değerli.”

Ancak olağan öbür kadroların da küçümsenmemesi gerektiğinin altını çiziyor. “Bu bu türlü lakin VALORANT’ın hoş yanı, bu düzeylerde BÜTÜN grupların bir tehdit olması. Gününde olursa, hakikat kurallar bir ortaya gelirse bu ekiplerin rastgele biri kazanabilir.

Ama onlara ne kadar hürmet duyarsak duyalım, ne derler bilirsiniz, KORKMA/HİÇBİRİNDEN.”

Team Liquid: Kuvvetli yarıştaki sürpriz at

2022 şimdiye kadar Team Liquid’in pek de istediği üzere gitmedi. 1. Kademe Masters’ta erken havlu atan, akabinde 2. Etap’ta slotu kapmayı başaramayan takım, taraftarlarının onlardan beklediği etkiyi şimdi gösteremedi.

Son Talih Elemeleri’nin akabinde koç ‘eMIL’ Sandgren (ilginç bilgi: kendisi FPX’ten d00mbr0s’un ikiz kardeşi) “SŞE’den süratimizi alarak çıktık” diyor. “Bu turnuvaya momentumu ardımıza alarak geliyoruz, hâlâ ‘şalterlerimiz açık’ ve bu bizim için çok büyük bir avantaj.”

Lakin “diğer yandan Champions için hazırlık yapmak için neredeyse hiç vaktimiz olmadı” diye de itiraf ediyor. “Bu nedenle birlikte çok âlâ oynadığımız gerçeğine güveneceğiz ve öteki ekiplerden daha fazla ana odaklanacağız.” eMIL, “SŞE’den hangi ekip çıkarsa çıksın sürpriz olarak görülüyor olacağına” inanıyor. “Hazırlık süreci daha kısa ve birçok ekip daha taze oynadığınız maçlardan tahlilinizi yapabiliyor, güzel iş çıkaracağınıza dair beklenti daha az oluyor” diyor ve takımıyla birlikte turnuvaya damga vurmaya kararlı olduklarını da ekliyor.

FPX’i asıl rakipleri olarak görüyor ve şöyle bir ekleme yapıyor: “Kişisel olarak ikizler içindeki en güzeli olduğumu (ki öyleyim) ispatlamak istiyorum ve öbür yandan bu turnuvada herkesin yenmek isteyeceği bir ekip varsa o da FPX bence. Son Masters’ı kazandıkları için herkes onları indirmek istiyor diye düşünüyorum.”

Ve de bunu yapabilecek ve yapacak olan grubun Liquid olduğuna inanıyor. Sadece “bütün ekipler içinde en güzel masa tenisi oynayan ekip olmaları değil olay, ki bu büyük bir avantaj”, eMIL tıpkı vakitte “gece geç saatlere kadar sıkı çalışma ve TONLA özgüven” ile Champions’ı kazanabileceklerine ve kazanacaklarına inanıyor.

VALORANT Champions 2022, 31 Ağustos ile 18 Eylül ortasında gerçekleştirilecek, dünyanın dört bir yanından katılan 16 ekip kozlarını İstanbul’da paylaşacak. Zafere EMEA’nın ulaşıp ulaşamayacağı belirli olmaz ancak üç temsilcimizin de kupayı üst üste ikinci kere buraya getirmek için ellerine geçen her fırsatı değerlendireceklerine hiç kuşku yok.